英語学習

英語のハナシ

こうやって、海外に、数年住んでもまだまだ自分が望むように、充分英語ができるようになったとは思っていません。
二十歳を過ぎてから、外国語を話せるようになろうとした場合、Native English Speakerと同等になれないのは、すでに科学的に証明されているそうですね(脳みその、言葉を学習する部分が既に違うそうです)。
それなら、二十歳過ぎてから到達できるレベルの中では、できるようになってやろうじゃないの、でもどうやって?というお話。

私にとっての英語
ここに来て初めて気付いたコト
オススメの英語参考書
TEFLコースのハナシ
英語試験　IELTSについて(永住権のページから)

私にとっての英語

英語の勉強は嫌いだ。文法の本とか、今でも読むのが苦痛。NHK英会話も大好きだけど、ラジオで聞いて、その言い回しを暗記する、というそれだけで、文法的に頭を使ったことはないと思う。
今でも、多分文法は苦手で、こっちにいるワーホリの子に、添削なんかを頼まれたとき、その文章の何が違うか、私は文法的には説明できない(正しい言い回しに置き換えることはできる)

だから、私は"英作文"というのが苦手だ。
"何年位NZにすんでいるの?"
(How long have you been in NZ)
と話したり、書いたりするのに英作文の力はいらない。
このいい回しを、完璧に覚えているだけのことだから。

私は英語の勉強が嫌で嫌で、おそらく文法による分析なしに、暗記した英文だけで英語を使っているのだ。

(この方法で、たいていの場合何とかなるけど、文法的にもものすごく強い自分のダンナサマをみていると、もしかしたらもう少し文法的にちゃんと英語を勉強してきていたら、もっとよくしゃべれたりしたの?と思うことはある。)

すなわち。
私にとって英会話というのは、記憶だけの問題なのだ。

"英語で話すとき、英語で考えろってよくいうけど、riaは日本語じゃなくて、英語で物を考えて話してるの?"

と聞かれることがある。

その答えは簡単で、たとえどんなに英語の苦手な人でも、
"Thank you"
と外人に向かっていうときに、まず頭の中で
"ありがとう"
と日本語で考え、さらに
"thankの後には目的語がいるからyouをつけるのだな"
とか考えてからいうやつはいないはずだ。
"How are you?"
というときにも
"お元気ですか?"
と、まず頭で考えるやつもいないはず。

それがちょっと長くなって、
"Could you hold on a second?"
というとき、
"少々お待ち下さい"
と考える必要はないし、最初に述べた
"How long have you been in NZ?"
というときも、
"ニュージーランドに、もうどのくらいいるんですか?"
と考えることも、覚えていさえすれば必要ない。

おそらく日本語でも、私たちは今までに一度も口にしたことのない表現、聞いたことのない表現は使えないはずだと思う。ためしに、普通の人が、アナウンサーの話す様子を真似しようとしてみても、いつも使う言葉でないから、急にはできないはず。
同じように、日本で20年以上過ごしてきたはずの新社会人だって、今まで使ったことのない種類の敬語を急に使おうとするときは、困ることがあるから、電話とりの訓練なんかさせられるわけだ。
日本語だってそうなのだから、英語で、知らない表現、聞いたことも、使ったこともない表現が話せるはずがないのだ!!(開き直り)

人間は、母国語ですら、今までの人生で、絶対に1度は使ったことのある表現だけで普段は話している。
だから、"ありがとう"と考えないで"Thank you"という言葉がでてくるくらい、スムースに出てくる言い回しを、1つでも多く増やすことが、二十歳を過ぎてからの英会話で、上達する一番いい方法だと思う。
かなりの数の表現を覚えさえすれば、あとは動詞の部分だけ、名詞の部分だけを入れ換えるだけで、相当のバリエーションの会話ができる。

私が知る、英語ができる人たちは、たいてい中学高校で、ちゃんと大学受験に対応できる程度の単語と文法を身につけている（超一流大学の必要はない）。ごく一部の、言語的に天才的な脳みそ（大人になってからも、子供のように耳から学習できる）を持っている人は、その限りではないけれど、たいていの人は天才ではないから。

学校教育は偉大だ。6年間、嫌々でも、単語テストと中間期末テストをなんとか乗り切っていくことで、覚えられるものは大きい。しかも一番記憶力もよく頭の柔らかいときに。
それが、後々英語を本気で話せるようになりたくなったときの、基礎になってくれる。

それがない人は、25歳とか、29歳とかでワーホリに来て、「やっぱり頑張って英語勉強したい」と思ったとき、ほとんど1からはじめねばならない。中高若い6年間もの間、まあそこそこ頑張ってきた人との、ベースの力が違うから、がんばってもそこまではなかなか追いつけない。
それは、中高6年間部活でサッカーでもバスケでも頑張った人に、25歳からはじめて同じように6年間頑張っても、絶対追いつかないのに似ている。

発音も、歳をとっていればいるほどうまくならないのは、歳をとってからはじめたスポーツが、どうしても若いうちからやっている人のようには滑らかに動けないのとやっぱり同じだ。
私の発音は、高校から留学している子にはかなわないけど、30歳になってからはじめて海外に来たという人よりはいい、というだけこと。

もちろん練習すれば進歩はするけど、遅くにはじめればはじめるほど、同じ努力でも進歩する割合は減っていく。

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以上をふまえて、普通の人が英語をしゃべれるようになるために、海外留学/ワーホリに来る前に、してくるべきだと思うこと。

中高6年間で、まったく真面目に英語を勉強せず、単語の小テストすらほとんど無視していた人は

→このままでは絶対、ちゃんとしゃべれるようにはなりません。
まずは、大学受験で最低偏差値50くらいは取れるのと同等の基礎力を真面目に身につけるしかありません。
すなわち、出る単系のもの2.3冊分の単語を気合で覚え、なんとか一通りの最低限の文法の本を、勉強するということ。
それすらできないで、20すぎてからしゃべれるようになろうというのは無理な話です。
そのレベルの基礎力がなければ、留学やワーホリに来ても、ほとんど意味はないでしょう。

自分がそのくらいの英語レベルだと思う人の、単語の勉強におすすめなのがコレ。
「無料英単語学習ツール」　

ボキャブラリーの勉強が、すごく簡単にできます。
クリックするだけで、単語の意味や例文も見せてくれて、しかも音声つき。
登録するのに勉強する英語のカテゴリーが選べるのもいいし(旅行英語、とかビジネス英語、とか)。
問題は、簡単に操作できすぎて、ただ漫然とクリックするだけに終わってしまいそうになること…苦労して辞書を引いたほうが、記憶に残りやすい、ということはあるので。何回も、音声で例文を聞いて、口でくりかえして、単語だけでなくその例文まで、記憶していくくらいの気持ちでするのが正しい使い方だと思う。
一日1単語、ではなく、1例文、覚える気持ちで、まず一ヶ月で30例文覚えてみよう!何からはじめていいかわからない人にはいいかも。

それからもう1つ。
素晴らしい単語練習のサイト“単語力”さん。

シンプルな作りがわかりやすく、どんどん問題ができ、さらにランキングがあがるのが楽しくてけっこうがんばっちゃいますね。
riaもお世話になってます(無料版だけど…)。
ちなみに、riaは今までちゃんとやった時の最高が200位くらい。
riaの単語力はそんなもんです～(100位以上の人なんかは、一体どんなスピードでやってるんでしょう??)

一応大学受験のとき、偏差値で50以上くらいは取れていたような人は

最低の基礎はできているはずです。例えほとんど忘れているといっても、初めて覚えるのと思い出すのとでは全然違うのですから、自信を持って復習しましょう!
ですので、忘れている部分を思い出すために、受験で使った出る単と参考書で充分ですので、日本を出る前にまじめに3ヶ月、一通り復習。受験のときを思い出せば、3ヶ月なんてちょろいもんです。

→そして、こちらで語学学校に入り、その間も真面目に勉強する。家に帰ってから、2時間は復習しましょう。
それを6ヶ月くらい続けると、"英会話"の為の基礎的な脳みそができるように思います。
（そして、このくらい真面目にしてれば、6ヶ月でだいたい語学学校で習えることの限界が見えてきます。）

そして、語学学校をやめた後も、英語を使う環境（ホームステイなりバイトなり）に、自分をおき続け、今度は今までのことをベースに、自分が必要と思うことを勉強します。
すでに、自分に何が足りないか、このころにはわかってきているはずだから。

こうやって1年すごしたら、最低限英語での生活に困らなくはなるはず。それでも、1年では、“フツーの”人にとっては、その程度までが限界だと思います。(私はそうでしたので…)

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海外に住んでみて、初めて気付いたコト

ネイティブスピーカーは、通じさえすれば、こちらが思っているより発音なんかは気にしていない。

細かい発音の差とか、実は彼らはあまり気にしていません。

ネイティブスピーカーは、発音記号がまったく読めない。

実はこれにはびっくりした。
私がTEFLの英語教師の資格を取っているとき、この発音記号がクラスメイトのKIWIたちの最大の難関でした。この授業中、私は優等生でした…だって発音記号に関しては、いまさら覚えることないもんね。というより、発音記号なしには、私たちは、正しく発音できないですからね…

ネイティブスピーカーは、英語文法なんかほとんどしらない。

同じく、彼らが苦手だったのが、文法。日本人の中では、あまり文法が得意でない私ですら、文法ではやはり優等生。
彼らは、まず現在完了、過去完了、過去完了進行形…(Present Perfect, Past Perfect, Past Perfect Continuous…)とかいわれても、ほとんど何もわからず、必死に暗記していました。
ちなみに、彼らは、日本人にはおなじみの、go-went-gone, write-wrote-written,的な動詞の覚え方も当然してないので（私たちが、書かない、書きます、書く、書くとき、書けば、書こう、とかいえなくても、全て正しく話せるのと一緒）、急に何かの過去分詞形は?といわれても答えられません。
大半の日本人が、急に「食べる、の連体形は?」と聞かれても答えられないのと一緒です。

英語のネイティブスピーカーが、日本語を発音するほうが、私たちが英語を話すより簡単。

それは、使っている音の数が違うから。私たちは、たった5つの母音しかないけど、英語には13-15個の母音があるし、子音も、英語は日本語にはない音がたくさんある(th、r、f、v等)のに対し、日本語の音は、ほとんど英語の中にある音でカバーできるから。

ネイティブの会話では、単語より熟語を使うことのほうが多い。

例えば、abandonよりgive upのほうが一般的なのはわかってもらえると思うけど、同じようにwaitよりhang on, cancel よりcall off, continueよりcarry on, calculateよりwork out というのが、会話では自然。だから、こういう熟語をたくさん使いこなせると、ネイティブにより自然に聞こえます。

歳とってからの発音の練習は、体を動かす練習と同じ。

例えば始めてするスポーツ。どうすればうまく打てるか、どういうフォームがきれいなのか、頭でわかってはいても、はじめからうまくできる人はいない。
例えば書道。どんな字がきれいか、お手本を見てわかってるのに、同じようには簡単には書けない。

どうして英語の発音だけは、練習なしに上手にできるようになるとおもうのでしょう?
どんなに素晴らしい書道家のお手本を、100回見たって、自分では絶対うまくなりません。でも、自分でお手本を見ながら、筆を持って練習すれば、絶対少しは上達する。
ゴルフやテニスの素振りをするように、いいお手本(ネイティブの発音)をもとに、自分の舌を動かしましょう!
それしか上達の方法はありません。

オススメの英語参考書

私が、NZに来て以来、使い込んで来た参考書達を紹介します。
絶対お勧めですが、買っただけではもちろん力にはなりませんよ!でもまじめにやれば、何より効率的に英語の力を伸ばす手助けをしてくれるモノ達だと思います。

まず一つ目。こちらで語学学校に入った人が、よく先生からすすめられる参考書があります。

日本で手に入らないのかと思い、調べてみたらありました。

ようするに、Englisg　ほにゃららin Use(“実用!英語文法”とでも訳せるかな?)シリーズです。
英語による、英語の参考書なので、全くの英語初心者には向きませんが、説明もものすごくわかりやすく、左に文法の説明(English grammar in useはイラスト付)、右ページに問題となっているし、1つページが“Willについて”“used to について”といったように、わかりやすくまとまっているので、日本のまじめな高校生か、ちゃんと受験した大学生レベルなら絶対読めます。

私はノーマルのと、Advanceと両方持ってますが、この本は、さすがにイングリッシュスピーカーによる、英語の説明というだけあって、日本の英語の先生なんか絶対知らないだろう説明が満載で、はじめはかなり目からうろこでした。

例えば、“will”と“be going to”は、置き換え可能だって、中学の時にならいませんでしたか?(私は習った。そして、書き換え問題なんかやらされた)
ところがこの2つは全く用法が違うので、実生活では置き換えなんかできません。したら意味が違っちゃうって知ってましたか?
では、“must”と“should”と“ought to”は?

そんな、こっちで会話するなら知ってて当然のニュアンスなのに、学校の授業では絶対教えてくれなかったことがたくさん載ってます。

本気で英語を勉強しようとする人には、超オススメ教材です。
ちなみに、これからNZに行くから、NZで買ったほうが得なんじゃ…と思った人もいるかもしれませんが、こちらで買っても1つ最低本屋さんで40ドル～50ドルするシリーズなので、そうでもありません。

おススメのボキャブラリー用参考書

とりあえず単語の復習するだけなら、使い慣れた出る単で十分ですが、もう一つ上のボキャブラリーを目指すならこの“Test your vocabulary”シリーズがすごくおススメです。

上の文法の参考書と同じく、こっちの語学学校の先生で使っている人も多いです。
NZに来たばかりのころ、大好きだったコミュニティの先生が、毎日コピーしてきて一日1ページ私たちにさせたおかげで、覚えられた表現がものすごくたくさんありました。

ボキャビル用というより、いろいろな単語の使い方や、ニュアンスを学んで、単語というものを、使い方や成り立ちや、他の言葉とのつながりなどから、もう少し深く理解できるという感じ。

やはり、ポイントはネイティブスピーカーが作っているから、ネイティブが使ってナチュラルで、日常生活に役立つだろうと彼らが思う表現で作られていること。
私たちが、ガイジンが作った日本語の参考書を笑いなしでは読めないように、海外に住んで生きた英語を使っていないような日本人が作った参考書(受験用はそれで仕方ないけど)で勉強しても仕方ないなって、こういうのをやると思うようになる。
(出る単に出てくる、でもこっちではほとんど会話で聞いたことのないような単語をたまたま使ったら、“あ、その単語いいね、しばらく聞いたことないけどなんかいい感じの表現かもね”とかほめられたこともあるけど、それは意図してなーいっっ)

ただ単語が並んでいるというより、クイズ形式のような感じで、１ページずつ、同音異義語とか、同じ意味の言葉を選ぶとか、慣用句とか、関連のある言葉を選ぶとかいろいろな問題があるので、ちゃんとやって、知らないのを覚えていくと、かなり表現が増えると思います。
(問題数少ないように思いますが、ちゃんとやって全部覚えようとしたら結構きついです)

１～5までありますが、おそらく1は簡単すぎで5になると相当難しくなってくるので、日本人の普通英語レベルで、これに興味を持つくらいの人は、3とか4くらいからはじめるのが一番楽しくできると思います。

おススメのパソコン用電子辞書

なんといってもアルクの『英辞郎』はほんとにすごい。
CD-ROMを買って以来、家でも会社でも使いまくり、というか使わぬ日はありません。

とにかく知りたい文字を入れるだけで、日本語でも英語でも、すごい速さでたくさんの候補が出るし、さすがに130万語収録とうたうだけあって、普通の辞書ではまず見つからないような表現も一発です。

私は常にデスクトップに在中させておいて、ちょっとでも知らない単語、知りたいニュアンスがあったら調べます。
手になじんだ紙の辞書を引くのもたまには楽しいけれど、でも“ん?”と思った瞬間に、文字をタイプすれば、0.1秒で答えのわかる手軽さに、意味を調べる回数が飛躍的に増え、間違いなくボキャブラリー増えました。

それから、“紙の辞書ならば、その前後も読んだりして、他の知識に広がることもある”なんていう人もご心配なく。英辞郎の場合は、辞書とまったく同じに調べた文字の前後が全て出るので、その前後の何十個かの単語も目に飛び込んできます。
スクロールしていくと、どんどん色々な表現が出てきて、そこからメモを取ることもしばしばです。
実はヒヤリングマラソンなんかには懐疑的な私ですが、パソコンをよく使う人で、英語を勉強したいならば、英辞郎のほうは絶対おススメです。

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